Живі камені – мінеральні форми життя. Що може жити довго в камені

У центрі та на півдні Румунії, далеко від міст, зустрічаються дивовижні камені. Місцеві жителі навіть вигадали їм спеціальну назву — траванти. Ці камені можуть не тільки рости, а й… розмножуватися.

У більшості випадків ці камені мають округлу або обтічну форму і позбавлені гострих відколів. На вигляд вони мало чим відрізняються від будь-яких інших валунів, яких у цих місцях безліч. Але після дощу з тровантами починає творитися щось неймовірне: вони, наче гриби, починають рости і збільшуватися в розмірах. Кожен тровант вагою лише кілька грамів може згодом вирости і поважшати більш ніж на тонну. Молоді камені ростуть швидше, з віком зростання трованта сповільнюється.

Складаються каміння, що ростуть, здебільшого з пісковику. Їхня внутрішня будова теж дуже незвичайна: якщо розпиляти камінь навпіл, то на зрізі, подібно до спилу дерева, можна розглянути кілька вікових кілець, зосереджених навколо невеликого твердого ядра.

Незважаючи на всю унікальність тровантів, геологи не поспішають відносити їх до розряду незрозумілих для науки явищ. На думку вчених, каміння, що росте, хоч і незвичайні, але їх природа піддається пояснення. Геологи стверджують, що трованти - результат тривалого процесу цементації піску, що відбувався мільйони років у надрах землі. На поверхні такі камені опинилися під час сильної сейсмічної активності.

Знайшли вчені та пояснення зростання тровантів: каміння збільшується у розмірах завдяки великому вмісту різних мінеральних солей, що знаходяться під їх оболонкою. Коли поверхня намокає, ці хімічні сполуки починають розширюватись і тиснути на пісок, через що камінь «зростає».

Розмноження брунькуванням

Будова у нових тровантів така ж, як і в інших, більш старих каменів. Усередині також є ядро, в чому і полягає основна загадка для вчених. Якщо зріст каменю хоч якось можна пояснити з наукового погляду, процес поділу кам'яного ядра не піддається жодній логіці. Загалом процес розмноження тровантів нагадує брунькування, чому деякі фахівці всерйоз замислилися над питанням, чи не є вони невідомою досі неорганічною формою життя.

Місцеві жителі вже не одну сотню років знають про незвичайні властивості тровантів, але особливу увагу їм не приділяють. Раніше каміння, що росте, використовувалися як будівельні матеріали. Травант часто можна зустріти і на румунських цвинтарях -великі камені встановлюють як надгробки через їх незвичайний зовнішній вигляд.

Відзначено за деякими тровантами та ще одну фантастичну здатність. Подібно знаменитим каменям, що повзають з каліфорнійського заповідника Долина Смерті, вони часом пересуваються з місця на місце.

Музей просто неба

Найбільше скупчення каменів, що ростуть, зафіксовано в румунському жудеці (області) Вилча. На його території зустрічаються траванти різноманітних форм, розмірів та кольорів. У зв'язку з великим інтересом туристів у 2006 році вилчинською владою в селі Костешть було створено єдиний у всій країні музей тровантів просто неба. Його площа складає 1,1 га. На території музею зібрані найнезвичайніші на вигляд зростаючі камені з усієї округи. Бажаючі за невелику плату можуть ознайомитися з експозицією та придбати невеликі зразки як сувеніри.

Дивовижні камені можна зустріти далеко від міст у центрі та на півдні Румунії. Триванти – так називають їх місцеві жителі. Виявляється, це каміння може не тільки рости, але і, на превеликий подив, розмножуватися.
В основному, ці камені позбавлені гострих відколів, вони мають округлу або обтічну форму. У цих районах дуже багато різних валунів, від яких мало чим відрізняються ці унікальні камені-траванти. Однак після дощу з тровантами відбуваються неймовірні події: вони ростуть як гриби, збільшуючись у розмірах. Так, наприклад, невеликий тровант, який має вагу всього лише кілька грамів, може згодом зрости до гігантських розмірів і поважчити більш ніж на тонну. Чим старший камінь, тим повільніше він росте. Молоде каміння росте швидше. Основна складова зростаючого каміння-трованту - це пісковик. За своєю внутрішньою будовою вони теж виглядають незвичайно: якщо розпиляти камінь навпіл, то на зрізі, схожому на спил дерева, можна розглянути кілька так званих вікових кілець, зосереджених навколо невеликого твердого ядра.
Проте геологи не поспішають відносити трованти в розряд незрозумілих для науки явищ, незважаючи на їх дивовижне походження. Вчені дійшли висновків, що каміння, що росте, хоч і незвичайне, але їх природу можна легко пояснити. Геологи впевнені, що трованти - це лише результати тривалих процесів цементації піску, які відбуваються мільйони років у надрах землі. А за допомогою сильної сейсмічної активності такі камені виявляються на поверхні.
Знайшли вчені та пояснення зростання тровантів: каміння збільшується у розмірах завдяки великому вмісту різних мінеральних солей, що знаходяться під їх оболонкою. Коли поверхня намокає, ці хімічні сполуки починають розширюватися і тиснути на пісок, через що камінь росте.

Розмноження брунькуванням

Проте є трованти одна особливість, яку геологи пояснити не в змозі. Живі камені, крім того, що ростуть, здатні ще й розмножуватися. Відбувається це так: після того, як поверхня каменя намокне, на ній з'являється невелика опуклість. Згодом вона розростається, коли ж вага нового каменю стає досить великою, вона відламується від материнського. Будова у нових тровантів така ж, як і в інших, більш старих каменів. Усередині також є ядро, в чому і полягає основна загадка для вчених. Якщо зріст каменю хоч якось можна пояснити з наукового погляду, процес поділу кам'яного ядра не піддається жодній логіці. Загалом процес розмноження тровантів нагадує брунькування, чому деякі фахівці всерйоз замислилися над питанням, чи не є вони невідомою досі неорганічною формою життя. Місцеві жителі вже не одну сотню років знають про незвичайні властивості тровантів, але особливу увагу їм не приділяють. Раніше каміння, що росте, використовувалися як будівельні матеріали. Травант часто можна зустріти і на румунських цвинтарях -великі камені встановлюють як надгробки через їх незвичайний зовнішній вигляд. Відзначено за деякими тровантами та ще одну фантастичну здатність. Подібно знаменитим каменям, що повзають з каліфорнійського заповідника Долина Смерті, вони часом пересуваються з місця на місце.

Музей просто неба

Сьогодні трованти - це одна з тих визначних пам'яток Центральної Румунії, подивитися на яку з'їжджаються туристи з усіх країн світу. У свою чергу, кмітливі румуни виготовляють з невеликих тровантів сувеніри та прикраси, а тому кожен гостя має можливість привезти з собою з подорожі частинку кам'яного дива. Багато власників каміння-сувенірів стверджують, що пам'ятні вироби з тровантів, намокнувши, починають рости, а ще вони часом самовільно переміщаються по будинку, що справляє досить моторошне враження. Найбільше скупчення каменів, що ростуть, зафіксовано в румунському жудеці (області) Вилча. На його території зустрічаються траванти різноманітних форм, розмірів та кольорів. У зв'язку з великим інтересом туристів у 2006 році вилчинською владою в селі Костешть було створено єдиний у всій країні музей тровантів просто неба. Його площа становить 1,1 га. На території музею зібрано найнезвичайніше з вигляду зростаюче каміння з усієї округи. Бажаючі за невелику плату можуть ознайомитися з експозицією та придбати невеликі зразки як сувеніри.

В основному, ці камені позбавлені гострих відколів, вони мають округлу або обтічну форму. У цих районах дуже багато різних валунів, від яких мало чим відрізняються ці унікальні камені-траванти. Однак після дощу з тровантами відбуваються неймовірні події: вони ростуть як гриби, збільшуючись у розмірах.

Так, наприклад, невеликий тровант, який має вагу всього лише кілька грамів, може згодом зрости до гігантських розмірів і поважчити більш ніж на тонну. Чим старший камінь, тим повільніше він росте. Молоде каміння росте швидше.

Основна складова зростаючого каміння-трованту – це пісковик. За своєю внутрішньою будовою вони теж виглядають незвичайно: якщо розпиляти камінь навпіл, то на зрізі, схожому на спил дерева, можна розглянути кілька так званих вікових кілець, зосереджених навколо невеликого твердого ядра.

Проте геологи не поспішають відносити трованти в розряд незрозумілих для науки явищ, незважаючи на їх дивовижне походження. Вчені дійшли висновків, що каміння, що росте, хоч і незвичайне, але їх природу можна легко пояснити. Геологи впевнені, що трованти - це лише результати тривалих процесів цементації піску, які відбуваються мільйони років у надрах землі. А за допомогою сильної сейсмічної активності такі камені виявляються на поверхні.

Розмноження брунькуванням

Музей просто неба

Протягом останніх трьох місяців мене турбують біль у нирках, є труднощі із сечовипусканням. Схиляюся до того, що маю каміння. Підкажіть, наскільки небезпечні і як швидко зростають камені в нирках?

Відповідь експерта:

Камені у нирках – прояв сечокам'яної хвороби, що характеризується утворенням сольових конкрементів (каменів). Вони виражаються ниючим болем у попереку, нападами ниркової коліки, гематурією, піурією. Діагностика потребує дослідження біохімічних параметрів сечі та крові, проведення УЗД нирок, екскреторної урографії. Лікування нирковокам'яної хвороби може включати консервативну терапію, спрямовану на розчинення конкрементів або їх хірургічне видалення.
Швидкість зростання

Процес формування каменів у нирках завжди індивідуальний і залежить від великої кількості факторів. Швидкість їх зростання може сягати одного сантиметра на місяць.

Причини утворень

В основі каменеутворення лежать процеси кристалізації сечі, насиченої всілякими солями, та осадження кристалів на білкову матрицю-ядро. Порушення мінерального обміну може бути генетично обумовленим. Тому людям із сімейною історією нефролітіазу рекомендується приділяти увагу профілактиці каменеутворення, ранньому виявленню конкрементів за допомогою контролю загального аналізу сечі, проходження УЗД нирок та УЗД сечового міхура, спостереження у уролога.

Набуті порушення сольового обміну можуть бути зумовлені зовнішніми (екзогенними) та внутрішніми (ендогенними) причинами. Серед зовнішніх факторів найбільше значення приділяється кліматичним умовам і питному режиму та раціону. У спекотному кліматі при посиленому потовиділенні та певному ступені зневоднення організму, концентрація солей у сечі підвищується, що призводить до утворення каменів у нирках. Також зневоднення організму викликається отруєнням чи інфекційним захворюванням.

Серед внутрішніх факторів виділяють гіперфункцію навколощитовидних залоз – гіперпаратиреоз. Посилена робота паращитовидних залоз збільшує вміст фосфатів у сечі та вимивання кальцію з кісткової тканини. Концентрація фосфатних солей кальцію у сечі значно підвищується.

До ендогенних факторів утворення каменів також відносяться захворювання ШКТ-гастрити, виразкова хвороба, коліт.

Ми вже багато говорили про те, що каміння має свою власну історію життя, - правда, дуже відмінну від історії живих істот. Життя та історія каменю дуже довге: воно вимірюється іноді не тисячами, а мільйонами і навіть сотнями мільйонів років, і тому нам дуже важко помітити ті зміни, що накопичуються тисячоліттями в камені. Нам здаються постійними бруківка і камінь серед ріллі тільки тому, що ми не можемо помітити, як поступово під впливом сонця і дощу, копит коней і непомітних оку дрібних організмів і бруківка і валун на ріллі перетворюються на щось нове.

Якби ми вміли змінювати швидкість часу і якби ми могли, як у кінематографі, стрімко показати історію Землі протягом мільйонів років, то за кілька годин ми побачили б, як виповзають із глибин океанів гори і як вони знову перетворюються на низини; як мінерал, що утворився з розплавлених мас, дуже швидко розсипається і перетворюється на глину; як у секунду мільярди тварин накопичують величезні товщі вапняків, а людина в секунду знищує цілі гори руд, перетворивши їх на листове залізо і рейки, на мідний дріт і машини. У цьому шаленому стрибку все змінювалося і перетворювалося б з блискавичною швидкістю. На наших очах камінь ріс, знищувався і замінювався іншим, і, як у житті живої речовини, усім цим керували б свої особливі закони, які й покликана вивчати мінералогія.

Розріз через земну кору із окремими зонами Землі.

Ми почнемо вивчення мінерального життя Землі з недоступних дослідженню глибин – із зони «магми», там, де температура трохи вища за 1500°C і де тиск досягає десятка тисяч атмосфер.

Магма - це складний взаємний розчин-розплав великої кількості речовин. Поки вона кипить у недоступних глибинах, просочена парами води та летючими газами, у ній йде своя внутрішня робота, і окремі хімічні елементи поєднуються у готові (але ще рідкі) мінерали. Але ось температура падає - чи під впливом загального охолодження, чи тому, що магма переходить у більш холодні і вищі зони - і магма починає застигати і виділяти окремі речовини. Одні сполуки раніше переходять у твердий стан, ніж інші, вони закристалізовуються і плавають чи падають на дно рідкої маси. До твердих частинок, що виникли, помалу силами кристалізації притягуються все нові і нові; тверда речовина збирається разом, відокремлюючись від рідкої магми.

Магма переходить у суміш кристалів - у ту мінеральну масу, яку ми називаємо кристалічною гірською породою. Світлі граніти та сієніти, темні, важкі базальти – це затверділі хвилі та бризки колись розплавленого океану. Сотні різних назв дає їм наука петрографія, намагаючись у їх будові та хімічному складі знайти відбиток їхнього минулого у невідомих глибинах Землі.

Розріз через масив граніту, з гілками гранітних жил та виділенням різних металів та газів.

Склад твердої гірської породи - це не те, що склад самого розплавленого вогнища. Величезна кількість летких сполук просочує його розплавлену суміш, виділяється могутніми струменями, пронизує її покрив; і довго куриться і димить її вогнище, поки суміш зовсім не застигне і не перетвориться на тверду гірську породу. Тільки мізерна частина цих газів залишається всередині затверділої маси, інша частина піднімається до земної поверхні у вигляді газових струменів.

Не всі ці леткі сполуки встигають досягти земної поверхні. Велика частина їх осідає ще в глибинах, пари води згущуються; по тріщинах і жилах течуть до Землі гарячі джерела, повільно охолоджуючись і поступово виділяючи з розчинів мінерал за мінералом. Частина газів насичує води та у вигляді ключів або гейзерів виривається на поверхню Землі, інша швидко знаходить собі інші шляхи та утворює тверді сполуки.

Порожнеча в гірській породі, що утворилася під час остигання деяких порід.

Гарячі джерела – ювенільні, молоді води, за висловом знаменитого віденського геолога Зюсса, – це не шляхи, які пов'язують життя магм із життям земної поверхні. Число гарячих джерел дуже велике. В одних Сполучених Штатах Америки відомо не менше десяти тисяч, а в Чехословаччині понад тисячу, серед яких багато цілющих, наприклад, знаменитий гарячий ключ у Карлових Варах. З них утворюються справжні водні джерела, які приносять із собою з глибин чужі поверхні речовини, і по стінках тріщин, по дрібних тріщин порід починають осаджуватися мінерали, сірчисті сполуки важких металів. Так виникають із летких сполук глибинних магм рудні родовища, народжуються ті скупчення корисних копалин, які так жадібно розшукує людина. На поверхні Землі вся ця маса води, летких сполук, пари газів, розчинів, які не були затримані по дорозі з глибин і не осіли у формі різних мінералів, - вся ця маса вливається в атмосферу і в океан, поступово протягом багатьох геологічних періодів , Наводячи їх до сучасного стану.

Так поступово створювалися наше повітря і наші океани з їхнім теперішнім складом і властивостями - як результат усієї довгої історії Землі.

Ми на поверхні.

Над нами океан атмосфери - складної суміші парів, газів, земного та космічного пилу. Далі за три кілометри від земної поверхні майже зовсім не позначається вплив перетворень Землі. Там, за межами сріблястих хмар, починаються зони, багатші на водень, а на самому кордоні, доступному нашим дослідженням, виблискують у спектрах північних сяйв лінії газу гелію. У нижніх шарах атмосфери гасають частинки, викинуті вулканами, клубочиться пил, піднятий вітрами і бурями пустель, - тут відкривається особливий світ хімічного життя.

Перед нами ставки та озера, болота та тундри з їх поступовим накопиченням гниючої органічної речовини. У тині та мулі, що застилають їх дно, відбуваються свої процеси: повільно стягується залізо в бобові руди, відбувається складний розпад сірчистих органічних сполук, утворюючи придбання залізного колчедану, не вистачає кисню. Безперервно теплиться мікроскопічне життя, викликаючи і збираючи нові і нові продукти. У морських басейнах, на просторі вод океанів ці процеси ще грандіозніші.

Але перейдемо до твердої землі. Тут царство могутніх діячів земної поверхні – вугільної кислоти, кисню та води. Поступово і неухильно нагромаджуються тут піщинки кварцу, вугільна кислота заволодіває металами (кальцієм і магнієм), крем'яні сполуки глибин руйнуються і перетворюються на глини. Вітер і сонце, вода і мороз допомагають цій руйнації, забираючи щорічно до п'ятдесяти тонн речовини з кожного квадратного кілометра землі.

Під покривом ґрунту глибоко тягнеться світ руйнування, і до п'ятисот метрів у глибину йдуть процеси зміни, все слабшаючи у своїй силі та замінюючись нижче новим світом утворення каменю.

Так малюється нам неорганічне життя земної поверхні. Усюди довкола нас йде напружена хімічна робота. Усюди старі тіла переробляються на нові, опади лягають на опади, накопичуються мінерали; зруйнований мінерал, що вивітрився, змінюється іншим, непомітно на вільну поверхню лягають нові і нові шари. Дно океану, мулисті маси болота або кам'янисті русла річок, піщані моря пустелі - все має зникнути або в потоках текучої води, або в поривах вітру, або зробити надбанням глибини, покрившись новим шаром каменю. Так, поступово, продукти руйнування Землі, вислизаючи від влади діячів поверхні та закриваючись новими опадами, переходять у чужі їм умови глибин. А в глибинах породи воскресають у новому вигляді. Там вони стикаються з розплавленим океаном магми, який проникає в них, то розчиняючи, то знову викристалізовуючи мінерали.

Так опади поверхні знову стикаються з магмою глибин, і частка кожної речовини багато разів робить свій довгий шлях у вічному русі.

Камені живуть і змінюються, відживають і знову перетворюються на нові камені.

Камені та тварини

Зараз ми знаємо, що між камінням та тваринами існує дуже тісний зв'язок. Діяльність організмів землі протікає в дуже тонкій плівці, яку ми називаємо біосферою. Навряд особливо високо в атмосфері позначається її вплив, хоча деякі вчені виявили живих зародків мікробів у повітрі на висоті двох кілометрів. Повітряні течії заносять суперечки та грибки на висоту десяти кілометрів. І навіть кондори піднімаються на висоту сім тисяч метрів! Не глибше за дві тисячі метрів проникає життя і в глибину твердої земної оболонки. Тільки морях і океанах від самої поверхні вод до найбільших глибин ми бачимо органічне життя. Але й у поверхневій плівці землі поширення життя набагато ширше, ніж прийнято думати. Дані знаменитого російського біолога Мечникова змушують припускати, що деякі організми витримують зміни та коливання умов набагато більші, ніж ті, що переживає поверхню землі.

Мені згадуються описи однієї експедиції, яка на снігах і льодах Полярного Уралу спостерігала потужні колонії однієї бактерії, що розмножуються. Ці колонії так розросталися, що давали початок ґрунтовому покриву на суцільній масі полярного льоду. По берегах киплячих басейнів знаменитого Ієллоустонського парку в США розростаються деякі види водоростей, які при температурах, близьких до 70 ° C, не тільки живуть, але й беруть в облогу крем'янистий туф.

Межі життя набагато ширші, ніж ми думаємо: так, для бактерій і цвілевих грибків або їх суперечка життя зберігається в межах від +180 до -253 °!

Але в самій зоні біосфери, у тій плівці, що ми називаємо ґрунтом, - там ця роль органічного життя позначається особливо повно. В одному грамі ґрунтового покриву кількість живих бактерій коливається між двома та п'ятьма мільярдами! Величезна кількість дощових черв'яків, кротів або термітів незмінно розпушує ґрунт, полегшуючи проникнення газів повітря. Справді, у ґрунтах Середньої Азії кількість великих живих істот (жуків, мурах, мух, павуків та ін.) на один гектар перевищує двадцять чотири мільйони! Значення мікрожиття в ґрунтовому покриві абсолютно неоціненна. Знаменитий французький хімік Бертело, говорячи про земну поверхню, назвав ґрунт чимось живим.

Більш складні істоти своїм життям та своєю смертю беруть участь у хімічних процесах утворення мінералів. Ми добре знаємо, як виникають цілі острови завдяки життю поліпів. Геологія відкриває перед нами епохи, коли на тисячі кілометрів тяглися ряди коралових рифів, у складному хімічному житті прибережних областей накопичуючи вуглекислий кальцій з морських вод.

Хто придивлявся до наших російських вапняків, - мабуть, найпоширенішої породи СРСР, - той легко міг помітити, з яких різноманітних залишків органічного життя вони складені: раковинки, корененіжки, поліпи, мшанки, морські лілії, їжаки, равлики - все це перемішано між собою у загальній масі.

Там, де в океанах зустрічаються течії, нерідко раптово створюються умови, в яких життя риб та інших організмів унеможливлюється. Ці підводні цвинтарі дають початок скупченням фосфорної кислоти, і поклади мінералу фосфориту в різних відкладах порід говорять нам про те, що цей процес не тільки йде зараз, а й раніше, у віддаленому геологічному минулому.

Одні організми беруть участь в утворенні мінералів своїм життям, виробляючи з хімічних елементів землі нові стійкі сполуки, чи у формі вапняних шкаралуп фосфатних скелетів тварин або крем'яних панцирів. Інші організми беруть участь в утворенні мінералів лише після своєї смерті, коли починаються процеси розпаду і гниття органічної речовини. розвитку органічного світу.

Все в цій же зоні біосфери, як могутній перетворювач, виступає і людина, яка підкорює сили природи. Перетворюючи природу, людина перетворює її речовини на такі, які ніколи раніше не існували в біосфері. Він спалює понад тисячу мільйонів тонн вугілля щорічно, витрачаючи з метою енергію, накопичену протягом довгих геологічних епох. Близько двох мільярдів людей живуть на земній поверхні, споруджуючи грандіозні споруди, з'єднуючи між собою цілі океани, перетворюючи тисячі квадратних кілометрів голих степів та пустель на квітучі ниви.

Обробка порід і мінералів, посилена заводська та фабрична діяльність, нові і нові запити культурного життя людства - все це вже тепер є могутнім фактором перетворень каменю.

Людина у своїй господарській діяльності не лише використовує багатства землі, а й перетворює її природу: щорічно люди виплавляють до ста мільйонів тонн чавуну, мільйони тонн інших самородних металів і цим шляхом одержують такі мінерали, які лише зрідка, як музейну рідкість, виготовляє сама природа.

Каміння з неба

Сто сімдесят років тому населення Франції було стривожене чудовим небесним явищем. У той самий рік (1768) у трьох місцях впали з неба каміння, і вражені жителі увірували в диво, всупереч усьому, що говорила наука. Надвечір, близько 5 годин, пролунав страшний вибух. На чистому небі раптом з'явилася зловісна хмаринка, і щось упало зі свистом на галявину, наполовину врізавшись у м'яку землю. Прибігли селяни, хотіли підняти камінь, але він був такий гарячий, що не можна було торкнутися. В страху вони розбіглися, але через деякий час знову прийшли, - камінь, що впав, був холодний, чорний, дуже важкий і лежав спокійно на старому місці…

Паризька академія наук зацікавилася цим «дивом» та направила для перевірки особливу комісію; до неї входив знаменитий хімік Лавуазьє. Але можливість падіння на Землю каменя з небес здавалася настільки неймовірною, що комісія, а за нею і академія відкинули його небесне походження.

Тим часом «чудеса» тривали: каміння падали, їхнє падіння підтверджували очевидці. Чеський вчений Е. Ф. Холодний одним із перших повстав проти відсталих ідей Паризької академії і у своїх сміливих статтях став доводити, що каміння дійсно падає з неба. Звичайно, такі падіння нерідко оточували фантастичними оповіданнями, а неосвічені люди цей камінь вважали за священного талісмана: іноді його товкли і приймали як ліки. Камінь, що впав у 1918 році біля міста Кашина, був оббитий селянами, і потовчені осколки його служили «цілющим» порошком для тяжко хворих.

Зараз ми знаємо, що Холодний мав рацію, кажучи, що кожен рік каміння падає, іноді поодинці, іноді цілими дощами, іноді в дрібному пилу, іноді у вигляді важких великих брил. Зрідка вони навіть вбивають людей і викликають пожежі, пробивають дахи будинків, врізаються в ріллі чи тонуть у болотах. Такі камені ми називаємо метеоритами.

На білому снігу полярних областей, куди не залітає пил міст, доріг, пустель, нерідко можна помітити найдрібніший пил, що «впав з неба», склад якого так мало нагадує нам звичайні мінерали нашої Землі. Деякі вчені думають, що цього «космічного пилу» щорічно падає на Землю кілька десятків чи навіть сотень тисяч тонн, чи багато сотень вагонів. Серед метеоритів зустрічаються колоси. У величезному кратері, діаметром півтора кілометра, довго шукали великий метеорит в Америці, в штаті Арізона. Тепер набрели на дрібні уламки тієї, мабуть, величезної залізної маси, в якій має бути чистого заліза на півмільярда рублів, вагою майже десять мільйонів тонн металу; але марні поки що пошуки цих багатств. Десь у пісках пустелі Сахари лежить інший небесний гігант; про нього поки що є неясні розповіді бедуїнів і арабів, що привезли шматочки каменю. У нас останнім часом викликало низку цікавих досліджень питання про величезний метеорит, який 30 червня 1908 року справив коливання повітря і ґрунту у всьому Східному Сибіру і впав десь далеко в болотистій тайзі Підкам'яної Тунгускі. Точні пристрої навіть віддаленої Австралії відзначили цей удар про нашу планету.

Експедиція Академії наук в 1927 році, очолювана сміливим мінералогом Л. А. Куликом, досягла цього місця і знайшла зовсім повалений і обгорілий ліс. Місцеві жителі евенки розповідали, що падіння метеорита являло собою страшну картину. Гуркіт оглушив людей, страшний бурелом валив дерева, гинули олені, земля тремтіла, - і все це відбувалося ясного, сонячного ранку. Де лежить цей гігант, ми ще не знаємо, але твердо віримо, що людині вдасться розгадати цю таємницю сибірської тайги.

Внутрішня будова та склад метеоритів дуже цікаві. Одні дуже нагадують наші звичайні гірські породи, хоч і складаються з деяких мінералів, яких ми не знаємо на Землі. Інші складаються із майже чистого металевого заліза, іноді ніби з крапельками прозорого жовтого мінералу – олівіна.

Ні такого заліза, ні таких порід ми на Землі не знаємо, і тому, безперечно, вони прилетіли до нас з якихось інших космічних тіл. Але звідки? Може, це бомби вулканів Місяця, викинуті нею ще тоді, коли кипіла її розплавлена поверхня? Чи це уламки тих маленьких планет, які обертаються навколо нашого Сонця між Юпітером та Марсом? Чи це уламки комет, що випадково залетіли? Не приховую, ми не знаємо ще походження наших гостей, і тільки сміливі припущення можуть поки що підказувати нам їхню історію в глибинах всесвіту.

Настане час, і накопичені відомості розкриють нам і цю таємницю природи. Для цього треба бути лише добрим природником, докладно вивчати всі явища навколо нас, точно їх описувати, порівнювати їх між собою та знаходити спільні ознаки в одних та відмінності в інших. Більше ста років тому відомий французький натураліст Бюффон абсолютно правильно сказав: "Збирайте факти, - з них народиться думка".

Так і мінералог нашого часу ретельно збирає метеорити, вивчає їх склад і будову, порівнює їх із земним камінням і робить низку цікавих висновків та здогадів.

Ось кам'яний дощ 30 січня 1868 року в колишній Ломжинській губернії, - тисячі каменів різних величин у чорній оплавленій скоринці падають на землю і на щойно замерзлу річку, але каміння не пробиває навіть тонкого шару льоду.

Відомі й інші метеорити, які косо падають на землю (в Алжирі в 1867 році), але з такою швидкістю і такою силою, що виривають протягом цілого кілометра довгу і глибоку борозну. При падінні метеорити зазвичай сильно нагріваються, іноді іноді розжарюються до температури вище 2000°, але нагріваються лише з поверхні, а всередині камінь зазвичай дуже холодний - настільки, що пальці мерзнуть, торкаючись до нього. Нерідко метеорити розколюються в польоті із сильними вибухами від тертя повітря. Іноді вони розсипаються при цьому на пил або перетворюються на дощ, який розкидає каміння протягом кількох кілометрів.

Всі ці уламки ретельно збирають та зберігають у різних музеях. Найкращі зібрання метеоритів зберігаються у чотирьох музеях: у нашому Мінералогічному музеї Академії наук у Москві, у Чикаю, у Лондоні – у Британському Національному музеї та у Відні – у Національному музеї.

Ми знаємо багато чудових розповідей про падіння каміння з неба, але жоден з них не відкривав нам таємниці їхнього походження.

Метеорит «Каїнзас» доставлено до Москви.
«13 вересня на полі та в лісі колгоспу „Каїнзас“, розташованого на кордоні Муслюмівського та Калінінського районів Татарії, впали шматки великого метеорита. Один із них, який важить п'ятдесят чотири кілограми, ледь не вбив колгоспницю Мавліду Бадрієву, яка працювала в полі. Повітряна хвиля була настільки сильна, що Бадрієва, яка знаходилася за чотири-п'ять метрів від місця падіння метеорита, була збита з ніг і контужена.

Величезний уламок вагою сто один кілограм впав у лісі, обломивши гілки одного з дерев. Нещодавно цей метеорит, названий за місцем падіння „Каїнзас“, доставлений до метеоритної комісії Академії наук СРСР. Кам'яний цей уламок є найбільшим серед метеоритів такого типу в колекції Академії наук СРСР. В інвентарну книгу метеоритів він записаний за №1090.

Разом з цим уламком до Москви доставлено ще чотири уламки, у тому числі метеорит, що важить сім грамів. Це найменший метеорит із знайдених місцевими жителями в районі падіння осколків. У пошуках уламків активну участь брали місцеві колгоспники.

12 травня цього року на території Киргизької РСР впав кам'яний метеорит вагою три кілограми. Цей метеорит, названий „Каптал Арик“, також доставлений до Академії. Колгоспнику Арик-баю Декамбаєву, який виявив метеорит, надіслано премію».

* * *

У темний листопадовий вечір вийдемо на вулицю і помилуємося зоряним небом. У всіх напрямках запалюються нитки зірок, що падають. Якісь невідомі нам космічні тіла мчать у світовому просторі повз Землю, лише ненадовго спалахуючи на межі її атмосфери. Сотні, тисячі падаючих зірок навколо нас, але жодна з них не падає до нас на Землю у дні зоряних потоків. Зірки падаючі і зірки, що впали на нашу Землю, - не те саме, як не схожий їхній політ. Але принаймні каміння, що впало з неба, це теж частинки того зоряного неба, яким ми захоплюємося морозної зимової ночі, шматочки інших, невідомих нам світів всесвіту.

Чудес у світі немає, а чудесами зазвичай люди називають те, чого ще не зрозуміли. Тож давайте підсилимо нашу роботу і зрозуміємо!

Камінь у різні пори року

Чи змінюється камінь у різні пори року? Чи живе він так, як живе однорічна рослина, чи більше нагадує багаторічне хвойне дерево? Може, подібно до птаха, він змінює своє строкате вбрання чи, подібно до змії, щороку скидає свою шкіру? Звичайно, хочеться відповісти насамперед: ні, камінь - мертвий, неживий і не змінюється ні навесні, ні взимку. Боюся, однак, що така відповідь буде трохи необачною, оскільки багато мінералів утворюються та змінюються у певні періоди року.

Ми знаємо один такий дуже характерний мінерал, що з'являється у певні місяці року, що зникає навесні на величезних просторах землі, щоб знову повернутися восени. Це – тверда вода, лід та сніг. На перший погляд це здається дещо дивним, але згадаємо, що іноді крига відома як звичайна гірська порода на зразок вапняку, пісковика чи глини. У Якутській області лід зустрічається цілими скелями, перешаровуючи з пісками та іншими гірськими породами.

Якби ми жили в обстановці вічного холоду, градусів на 20–30 нижче нуля, то лід був би для нас звичайнісінькою гірською породою, яка б утворювала скелі і гори, а його розплавлений стан ми називали б водою. Воду, можливо, ми вважали б дуже рідкісним мінералом і раділи б, коли б десь випадково під дією яскравих променів сонця виходив би рідкий лід, - так само, як нас вражає розплавлена сірка вулканів або крапля ртуті, що застигла в термометрі.

Але не тільки лід і сніг ми маємо називати тимчасовими мінералами, - таких мінералів багато, і ми зустрічаємо їх на кожному кроці навесні та восени, у полярних країнах та пустелях.

Навесні під Москвою, після сходження весняних вод, на чорних глинах з'являються красиві зеленувато-білі квіти: це солі залізного купоросу, що утворюється при окисленні колчеданів весняними водами, багатими на кисень. Ці речовини строкатим візерунком покривають схили балок. Але перший дощ змиває їх до наступної весни.

Ще вражаюча картина цих вицвітів у пустелі. Тут у диких умовах Кара-Кумов мені довелося зустрітися з фантастичною появою солей. Після сильного нічного дощу на ранок глинисті поверхні шорів несподівано покриваються суцільним сніговим покривом солей, - вони виростають у вигляді гілочок, голочок і плівок, шарудять під ногами... Але так триває лише до полудня, - піднімається гарячий пустельний вітер, і його пориви розвіюють годинник соляні квіти. І знову надвечір перед нами такий же сірий і похмурий шор пустелі.

Ще грандіозніші такі сезонні мінерали в наших середньоазіатських соляних озерах і особливо у знаменитій Карабогазькій затоці Каспійського моря. Взимку там випадають мільйони тонн глауберової солі і, як сніг, викидаються хвилями на берег, щоб улітку знову розчинитись у теплій воді затоки.

Однак чудові кам'яні квіти дають нам полярні області. Тут протягом шести холодних місяців у соляних розсолах Якутії колишній засланець при царському режимі, мінералог П. Л. Драверт спостерігав чудові освіти. У холодних соляних джерелах, температура яких опускалася на 25° нижче за нуль, на стінках з'являлися великі шестикутні кристали рідкісного мінералу «гідрогаліту». До весни вони розсипалися на порошок простої кухонної солі, а до зими знову починали рости. За словами Драверта, «здавалося святотатством ходити цією блискучою візерунково-кристалічної поверхні, до того вона була красива».

Не можна без хвилювання читати листи Драверта про його знахідку та перші дослідження гідрогаліту. Кристали доводилося виймати з розсолу, температура якого була на 29° нижче за нуль. Щоб визначити твердість кристала, треба було креслити їм лід чи гіпс за нормальної температури повітря –21°. Навіть у кімнаті, де він намагався виконати хімічні досліди, було 11 градусів холоду.

Чортове городище.

Ось як він описує свої дослідження над цим тимчасовим мінералом полярної Якутії:

«Звичайно виникла у мене думка так чи інакше зафіксувати форми кристалів. Спочатку я вирішив зробити їхні відбитки у гіпсі та залити їх свинцем. Але гіпсу я не мав, прекрасний прозорий гіпс, знайдений мною в Кизил-Тусі, залишався ще там і не був доставлений до мене. Я вирушив на пошуки і за чотири версти від житла знайшов виходи поганого гіпсу, але тут я був радий йому, як цукру. Обпалив, виток, просіяв і т. д. І, жах, кристали ламалися і плавилися, входячи в масу, а на холоді вона застигала, і тоді кристал не можна було вдягнути нею. Перепсувавши прірву матеріалу, я отримав кілька жалюгідних виливків. До речі, вийшов увесь видобуток, і довелося пустити в хід чайні ложки... У нас залишалося трохи олії (ми тоді часто голодували; хліба вже не було); з дозволу моїх супутників я використав олію, маючи на увазі відбитки в олії залити гіпсом. Вдалося зробити кілька форм; я виставив їх на мороз для зміцнення; але за дві години, глянувши на заливку, не застав жодного шматочка, - їх забрали жовті миші. Я мало не заплакав.

Жодного іншого матеріалу для консервування не було, або я не знав способу. Раптом майнула в голові гостра, як кинджал, ідея: ignis sanat!

У напівзруйнованому будинку, де ми жили, була російська пічка, яка топилася безперервно, бо труба не мала хуртовин. Я розклав перед гирлом кілька кристалів, у різних ступенях віддалення від вогню. Жар був настільки сильний, що ця маніпуляція проводилася в шкіряних рукавичках. Кристали почали оплавлятися, потім, втративши частину води, деякі залишилися в малозміненому вигляді (за формою), інші почали виділяти з себе гіллясті оттростки на кшталт цвітної капусти, що їх спотворюють обриси.

Протягом кількох днів я стирчав перед піччю, варіюючи умови досвіду. Нарешті домігся того, що кристали зберігали свій зовнішній вигляд. Для цього їх потрібно було висушувати перед гирлом печі, що топиться сухими дровами, поміщеними на пористій підставі, яке швидко вбирало їх кристалізаційну воду».

Так було досліджено періодичні мінерали Якутії, ці чудові зимові квіти соляних джерел полярного Сибіру.

Я навів лише кілька прикладів - тих, де помітні зміни каменю в різні пори року. Але думаю, що якби ми озброїлися мікроскопом і найточнішими хімічними вагами, то побачили б, що й багато інших мінералів живуть таким же своєрідним життям і постійно змінюються взимку та влітку.

Вік каменю

Чи можна визначити вік каменю? «Звичайно, ні», – відповість читач, знаючи, як важко визначити вік тварини чи рослини. Адже камінь існує дуже довго, початок і кінець життя його губляться десь у невідомих глибинах часу. Але це не зовсім так, і іноді сам мінерал на собі записує свій вік.

В одну із поїздок до Криму мені довелося вивчати відкладення Сакського соляного озера. Поверхня його чорного лікувального бруду покрита міцною кіркою гіпсу. Коли беруть бруд для ванн, намагаються зняти цю кірку. Але вона розсипається на дрібні голки та гострі камінці.

У цих списоподібних кристалах я помітив чорні смужки, а порівнявши гіпсові голочки один з одним, незабаром побачив, що чорні смужки лежать у корі горизонтально і завжди на тому самому рівні. Розгадка стала очевидною: кристали гіпсу ростуть щороку, особливо влітку, після весняних розливів, коли з навколишніх гір в озеро течуть каламутні мулисті води, що викликають утворення чорних смужок на гіпсових кристалах. Кожна смужка – це рік життя, річне кільце – на зразок тих, які ми так виразно спостерігаємо на стовбурах дерев. Кристаліки несподівано розповіли історію своєї освіти, їх вік був не більше двадцяти років, по товщині чистих і чорних смужок можна говорити про те, чи дощова була весна і чи було спекотне літо.

Такі ж річні кільця, але набагато більшого масштабу, можна бачити у знаменитих соляних списах України. Тут, під землею, у величезних камерах, освітлених електричними лампами, на стінках можна помітити смужки різного відтінку, що правильно чергуються протягом підземних зал. Ми знаємо, що це річні кільця відкладень солі в дрібних озерах біля берегів пермських морів, що давно зникли.

Але ще чудовіше – це стрічкові глини, які на нашій Півночі зустрічаються у великій кількості. Вони є опадами озер і річок, що стікали з того величезного льодовика, який близько двадцяти тисяч років тому покривав нашу Північ, проникаючи окремими мовами далеко на південь, навіть у область південноруських степів. У таких глинах на фарбуванні та величині зернят можна відрізнити зимовий шар, темніший, і літній, світліший. Підраховуючи такі верстви, а їх багато тисяч, можна намалювати точну хронологію нашої Півночі. Стрічкові глини є для геолога календарем, у якому відзначалася і записувалася літопис всієї нашої Півночі.

У мінералогії є ще набагато точніші методи визначення віку різних каменів. У більшості гірських порід та у великій кількості мінералів міститься радій, рідкісний метал, який сам по собі утворюється з інших металів і, у свою чергу, поступово та повільно перетворюється на інші речовини і особливо на свинець. При цьому з радію постійно виділяється газ гелій. І чим більше змінюється радій, тим більше накопичується разом із ним особливого свинцю та газу гелію. Якщо тільки відомо, скільки радію в породі, скільки з нього щорічно утворюється свинцю, то за кількістю свинцю можна визначити проміжок часу, який пройшов з початку процесу, з моменту утворення мінералу.

Зараз для нас більш-менш безперечно, що вік найдавніших мінералів і гірських порід визначається між однією тисячею та двома тисячами мільйонів років. Гірські породи Фінляндії та узбережжя Білого моря, ймовірно, мають вік у мільярд сімсот мільйонів років. Наші кам'яновугільні відкладення Донецького басейну утворилися близько трьохсот мільйонів років тому. Зараз нам вперше завдяки каменю вдалося збудувати хронологію світу:

Освіта планет у нашій сонячній системі до 5–10 000 000 000 років тому.

Освіта твердої земної кори - 2100000000.

Поява першого життя – 900 000 000-1 000 000 000.

Поява ракоподібних (синя глина околиць Ленінграда) – 500 000 000.

Поява панцирних риб (девон) – 300 000 000.

Епоха кам'яного вугілля – 250 000 000.

Початок третинної епохи та час утворення Альпійських гір – 60 000 000.

Поява людини – близько 1 000 000.

Початок льодовикових епох – до 1 000 000.

Кінець останньої льодовикової епохи – 20 000.

Початок тонкої обробки каменю – 7000.

Початок століття міді – 6000.

Початок століття заліза – 3000.

На даний момент (до нашої ери) - 0.

Таке визначення часу минулого за кам'яними документами історії природи. Далі хронологія обривається. За межами геологічної історії Землі та історії Сонця минуле приховано поки що від допитливої думки вченого. Нехай, однак, і у вищенаведених цифрах читач побачить лише перше наближення до істини: поки що намічаються віхи, намагаються виміряти час минулого. Ще багато праць, багато помилок відчуває людська думка, поки вона з наближених чисел нашої хронології зможе побудувати точну хронологію світу і на літописах каменю прочитає своє минуле.

Ще багато доведеться працювати вченим, щоб використовувати хронологію в самому житті і зуміти вік рослин і тварин зробити точними годинами минулого.

Примітки:

Цифри виправлені за даними Д. І. Щербакова, журнал «Природа», липень 1952 ( Примітка для редакції.)