- 3164

Кедр – це дерево спокою та висоти духу. Це дерево з напрочуд зцілюючою енергією. Амулети з кедра сприяють очищенню, в основному духовному та енергетичному, а також успіху у всіх областях.

Одним із найшанованіших дерев у стародавніх месопотамців був вічнозелений кедр. Він був символом безсмертя. Кедр вважався і як місце народження Думузі - вічно вмираючого і воскресаючого бога рослинності та родючості.

Щороку в середині літа, коли починалася посуха, смерть Думузі оплакувалась під нудну музику флейт. Зазвичай церемонія проходила біля священного кедра, що зростав на відгородженій ділянці храму. А олія кедра вживалася в жертовних церемоніях. Зображення Думузі омивали чистою водою, обмазували маслом, обкурювали пахощами, щоб аромат розбурхав почуття бога, не даючи йому забути смертельним сном.

Зі священної кедрової деревини іноді робили двері та дахи храмів. Перед тим, як зрубати кедр, приносили спокутну жертву. А зрубування кедра супроводжувалося ритуально-магічними діями: з ним розмовляли, його заклинали і задобрювали. Вважалося, що в кожному дереві живе дух і, перш ніж зрубати дерево, необхідно звернутися до нього з проханням та молитвою.

Мотив священного кедра та безсмертя простежується в епосі про Гільгамеша. Тільки потрапивши в країну кедра і зрубавши це дерево, можна отримати безсмертя.

Кедр асоціювали з родючістю та безсмертям. Вважалося, що його деревина не схильна до руйнування. У зв'язку з цим часто використовують для захисту. Кедр був священним деревом фінікійців.

У Стародавньому Шумері кедр вважався Древом Миру, будинком Еа, творцем людства. Халдеї вірили, що кедр зберігає всі таємниці виникнення життя.

Єгиптяни використовували кедрова олія для бальзамування. Кельти також використовували кедрова олія для того, щоб зберігати голови ворогів, убитих у битві.

Дим кедра (якщо підпалити гілочку і залишити тліти) має очищаючі властивості, позбавляє кошмарів, головного болю, допомагає знайти психічну силу.

Якщо кедр росте біля будинку, він надійно захистить його від блискавки.
Якщо гілку кедра розламати на три частини і закапати біля будинку, вона захистить від будь-якого зла.

Шматок кедра в гаманці буде гарним магнітом для грошей.
Допомагає кедр і у коханні. Добре поєднується із сапфіром та аметистом. Якщо у вас є це каміння, то помістіть їх у скриньку або коробочку з кедра - це забезпечить вам багатство та удачу.

Сучасні біологи підтвердили давню думку – у кедра є душа. Це дивовижне дерево має ті ж біологічні ритми, як і людина. Кедр виявляє свою активність над чітко визначені години, як інші дерева, а залежно від зовнішніх обставин. Наприклад, у похмурі дні влітку він «прокидається» о 10 годині ранку, а в ясні дні- з світанком; має перерву діяльності вдень з 15 до 16 години. Увечері кедр активний до 23 годин, а потім засинає на ніч. Взимку його життєві цикли не припиняються, як у інших дерев, він не спить, але тільки «спить» набагато довше.

Цілющі властивостікедра дуже великі, тому що в кедрі все-хвоя, смола, деревина - має високу фітонцидність. За добу гектар лісу виділяє понад 30 кг летких органічних речовин, які мають величезну бактерицидну силу. На думку вчених, цієї кількості фітонцидів достатньо, щоб у великому містізнешкодити усі хвороботворні мікроби. Навколо кожної голочки та гілочки кедра повітря насичене фітонцидами, тому дуже важливо, якщо в кожному будинку стоїть у вазі гілочка кедра. Тоді повітря постійно очищатиметься, у ньому утворюватимуться озоніди.

Благотворний вплив фітонцидів кедрового лісунадають і людину, й у першу чергу з його нервову систему. Людям, схильним до істерії, різного роду нервовим розладам, безсонню, корисно більше часу проводити у кедра. Їм добре б спати на ліжку, зробленому з кедрового дереваа замість звичайної пухової подушки мати подушку зі свіжих кедрових лапок. Цю ж пораду можна дати і тим, хто хворіє на захворювання серцево-судинної системи, у кого хворі органи дихання.

З хвої кедра отримують ефірне масло, хлорофіл, вітамінні концентрати, виробляють вітамінне борошно, яке багате фітонцидами, вітамінами С, Е, каротином, мікроелементами (міддю, кобальтом, залізом, марганцем, фосфором). Крім вітамінів, вона багата на дубильні речовини, алкалоїди, терпені.

Настої та відвари хвої кедра п'ють як сечогінний. Хвою кедра у вигляді відварів та настоїв російська народна медицина використовує при бронхіальній астмі як протиастматичний засіб.

Відвари, настої та настойки кедрової хвої п'ють при захворюваннях органів дихання як застудного, так і інфекційного характеру: бронхіті, трахеїті, пневмонії, туберкульозі та ін.

Ця група рослин багато представлена ​​в саду. Тут можна зустріти хвойні дерева з усіх континентів - з Європи та Азії, з Північної Америки та Австралії, з Південної Америки та Африки. Коли подивишся на них здалеку, багато хто чимось схожий на вигляд на наші північні хвойні - сосну або ялинку. Але поблизу, як побачиш хвою і особливо шишки, цього не скажеш. Найпомітніше відрізняються шишки. У різних хвойних вони дуже різні - дрібні і великі, пухкі і тверді, короткі і довгі, що стирчать вгору і звисають вниз, у вигляді кулі і у вигляді барила, схожі на конус і циліндр, що нагадують і т. д. Зима анітрохи не заважає нам знайомитися із хвойними. У цей час року вони стоять із зеленою хвоєю, неважко буває відшукати й шишки.

Найбільше в саду, мабуть, різних сосен. Їх налічується тут до 30 видів (а загалом на земній кулі близько 100 видів). До чого вони різноманітні! Ми навіть не уявляємо, які цікаві бувають сосни! Ось, наприклад, сосна довгохвойна (Pinus longifolia) родом із Гімалаїв. Вона цілком виправдовує свою назву. Її голки – неймовірної довжини (до 30 см). А шишки теж незвичайні – дуже великі (більше, ніж кулак) та тверді, майже як камінь. Такою шишкою можна забивати цвяхи. Поки шишки висять на дерево, вони щільні, чимось схожі на зовнішній вигляд на невеликий ананас. Але якщо шишка впала на землю і сильно підсохла, вона змінюється до невпізнання: луски її розчепірюються на всі боки, форма робиться іншою (щось подібне буває з шишками пашою північної сосни).

Величезні, але легші шишки має приморська сосна (Pinus pinaster), батьківщина якої - береги Середземного моря. Ці шишки добре знайомі багатьом з тих, хто бував на Чорноморське узбережжяКавказу і на Південному березі Криму: там нерідко зустрічається в парках приморська сосна і під деревами зазвичай можна знайти шишки. Приїжджих завжди приваблює незвично великий розміртаких шишок, і вони охоче відвозять їх із собою додому як сувенір із півдня. При підсиханні шишки сильно «роздмухуються», стають дуже широкими і пухкими. Смолясті шишки приморської сосни чудово горять і дають багато тепла. Взимку їх спеціально збирають місцеві жителі – це чудове паливо для печей.

Надзвичайно декоративна сосна Монтезуми (Pinus montezumae), що зростає у дикому вигляді у горах Мексики. Її довга м'яка хвоя повисає гарними пухкими пучками, що нагадують пасма волосся (рис. 3). Це ніби «плакуча» хвоя. Вона знаходить дуже своєрідне застосування - суха опала хвоя використовується для набивання меблів, матраців і т.п.

А ось сосна висока (Pinus excelsa), що походить із Гімалаїв. Вона цікава своїми «ялиновими» шишками. Шишки її зовні дуже схожі на шишки пашою їли, але тільки в три рази більше. Вони хоч і досить великі, але дуже пухкі та легкі. Як паливо такі шишки, звісно, ​​нікуди не годяться. Вражає їх довжина – до 30 см (але і це не рекорд: у північноамериканської сосни Ламберта, або цукрової сосни, шишки ще довші – до 60 см!).

Дуже схожі за будовою, але набагато дрібніші шишки має веймутова сосна (Pinus strobus), уродженець Північної Америки. Слід зазначити, що це континент дуже багатий різноманітними соснами. Веймутова сосна іноді культивується в нас на півночі.

Своєрідні колючі шишки має інший представник флори Північної Америки – сосна ладанна (Pinus taeda). Кожна лусочка такої шишки забезпечена на кінці невеликою гострою колючкою на кшталт гачка. А самі гулі досить дрібні.

Італійська сосна, або інакше пінія (Pinus pinea), привертає увагу своїм незвичайним виглядом. Дерева її схожі на величезні парасольки. Пінії - характерний елемент ландшафту Італії, їх можна бачити на італійських пейзажах. Шишки пінії великі, важкі. Насіння цієї сосни велике, безкриле і дуже нагадує всім відомі кедрові горішки. В Італії їх називають "піньолі". Вони їстівні і ще в давнину використовувалися в їжу людиною. Щоправда, шкаралупа цих горішків набагато твердіша, ніж у кедрових.

Як бачимо, шишки різних сосен сильно відрізняються за своїм зовнішнім виглядом. Є розбіжності між соснами також і розташування хвоїнок на гілках. В одних видів сосен хвоїнки зібрані у пари, в інших – у пучки по три голки, а в деяких – по п'ять. Коли знайомитиметеся з соснами, подивіться, як у них розташовані хвоїнки. Помітно відрізняється у різних сосен також кора. Вона буває то ніздрювата, розділена на чіткі багатокутники, то борозенчаста, прорізана поздовжніми і поперечними тріщинами, то, нарешті, гладка і відшаровується тонкими «коржиками».

У Батумському ботанічному саду сосни, як і деякі інші дерева, ростуть завтовшки виключно швидко. За рік стовбур у нижній частині іноді товщає на 4 см (ширина річного кільця досягає 2 см). Мешканці півночі просто не можуть повірити, що товсті могутні сосни, які ледве охоплюють дві людини, ще зовсім молоді - їм не більше 70-80 років (на півночі їх однолітки рази в два-три тонші).

Крім сосен, у саду є й різноманітні ялиці. Це хвойні дерева, які на вигляд схожі на нашу ялинку. Однак у решті подібності мало. У ялиць інші хвоїнки: не голки, а дуже вузькі пластинки, як правило, із закругленим кінцем (тому майже завжди м'які, не колючі). Інші у ялиць і шишки. На гілках вони не висять, як у ялинки, а стирчать вгору і після дозрівання розсипаються на окремі лусочки, які опадають на землю одночасно з насінням. Від шишки залишається на дереві лише довгий тонкий стрижень.

Ялиця - мешканці Північної півкулі. Вони є в Європі, Азії, Північній Америці та Північній Африці. У більш північних широтах (наприклад, у нас у Сибіру) ялиці ростуть на рівнині, а більш південних (наприклад, на Кавказі) - лише горах. У Батумському ботанічному саду серед інших є цікаві південні ялиці, батьківщина яких - гори Греції, півдня Іспанії та Північної Африки.

Ми познайомилися з деякими соснами та ялицями, батьківщина яких знаходиться за межами нашої країни. Ці дерева хоч і не ростуть у нас у дикому вигляді, але їхні родові назви нам знайомі. Однак у саду є такі екзотичні хвойні, які мало кому з нас відомі навіть за назвою. До них відноситься, наприклад, японська криптомерія (Cryptomeria japonica). Це перша рослина з видовою назвою "японська", яка зустрічається на сторінках цієї книги. Далі ми познайомимося з цілим рядом інших рослин з тією ж видовою назвою (їх у саду понад три десятки).

Криптомерія – потужне дерево з досить гладким червонувато-коричневим стовбуром та густою пірамідальною кроною. Зовні вона нагадує великий кипарис. Цікава хвоя цієї рослини. Короткі голчасті хвоїнки ніби вросли у гілочки і складають із ними одне ціле. Ці хвоїнки не обсипаються з дерева поодинці, а опадають разом із гілочкою, на якій вони сидять. Іншими словами, опадають не окремі хвоїнки, а цілі гілочки з хвоєю. Дивне і незнайоме нам явище «ветвєпада»! Воно зустрічається не тільки у криптомерії, а й у інших іноземних хвойних дерев - туї, араукарії, куннінгамії, таксодіуму, тайванії, секвоя-дендрону. З деякими з них ми ще маємо познайомитися. Хвоя криптомерії має приємний запах і знаходить застосування як запашний засіб.

Криптомерія часто культивується з декоративними цілями в країнах із досить теплим та вологим кліматом. У сприятливих умовах дерево досягає висоти понад 50 м за діаметром до 2 м. Батьківщина рослини - гори Південної Японії та Південного Китаю. Деревина криптомерії, легка і дуже міцна, використовується в кораблебудуванні, при будівництві мостів, виробленні різних інструментів, прикрас і т. д. Забарвлення деревини червонувато-коричневе. Стара деревина, довгий часпролежала у ґрунті, набуває темно-зелений колірта високо цінується для різних виробів (зокрема, у Японії).

Дерева криптомери часто зустрічаються в Батумському ботанічному саду. Їх багато і на околицях саду. Вони зазвичай бувають посаджені рядами. Такі лісосмуги широко використовуються для захисту чайних плантацій від холодних вітрів. Але в Батумі криптомерія має й інше, дещо несподіване застосування. Вона тут служить новорічною ялинкою (справжньої ялинки тут не дістанеш). Деревця криптомерії, прикрашені звичайними ялинковими іграшками, можна бачити на Новий ріку клубах численних будинків відпочинку та санаторіїв, у будинках місцевих мешканців. Ця «ялинка» навіть краща, ніж наша північна, - хвоїнки її зовсім не обсипаються. Жодного сміття на підлозі від неї немає.

У ботанічному саду можна побачити ще одне цікаве хвойне - каллітрис довгастий (Callitris oblonga), батьківщина якого - Австралія. На вигляд він нагадує звичайний кипарис невеликого розміру. Однак шишки його зовсім не "кіпарисові". Вони взагалі не схожі на шишки - настільки химерна їхня форма. Це ніби якісь дивні цибулини чорного кольору. Такі шишки довго не опадають, і їх бачиш навіть на досить товстих стовбурах (вони наче наклеєні на кору). У саду є невеликий гай калітріс поблизу метеостанції. На батьківщині, в Австралії, калітріс має господарське значення: з рослини отримують особливу смолу, а з листя та плодів - цінне ефірне масло.

Ми звикли бачити в наших лісах тільки такі хвойні дерева, які мають листя - тонкі голки. Але є хвойні з листям у вигляді платівок. Ось, наприклад, японське хвойне дерево - підкарпус Нагі (Podocarpus nageia), що росте в Батумському ботанічному саду. Листя його ні в якому разі не схожі на хвоїнки: це платівки майже такої ж ширини, як листя нашої берези. Форма їх видовжено-овальна, а кінці гострі. Ніяких шишок у цього хвойного дерева ніколи не утворюється, велике насіння розвивається поодинці на кінцях особливих коротких гілочок. Насіння кулясте і зовні нагадує вишню. Воно дещо схоже з вишнею і за будовою: зовні – пухка м'якоть, глибше – кісточка. Чи не так, дивне хвойне дерево? У нього немає ні шишок, ні хвої! Якщо показати гілку підкарпусу з листям і насінням не дуже досвідченому ботаніку, він може помилитися і прийняти велике насіння за плоди, а сама рослина - за представника квіткових.

Серед вічнозелених хвойних ми зустрічаємо в саду і гімалайський кедр (Cedrus deodara). Це справжній кедр. (А те дерево, яке дає всім відомі кедрові горішки, є одним із видів сосни.) У дикому вигляді в СРСР кедр не росте, його батьківщина - Гімалаї. У саду є чимало екземплярів гімалайського кедра. Це красиві потужні дерева з довгими, горизонтально розпростертими гілками та сизою хвоєю. Молоді дерева на вигляд трохи схожі на модрину.

Шишки хвойних дерев:

а - псевдотсуги тиссолістної, б - кедра гімалайського (лусочки шишки, насіння), в - калітрісу довгастого

Цікаві шишки кедра - товсті, короткі, схожі на барило. На гілках дерева вони розташовуються, як свічки на ялинці. Коли гулі дозрівають, вони розсипаються на окремі луски і на гілці залишається один стрижень. Точнісінько, як у ялиці. Дозрівання шишок триває два роки, розсипаються вони протягом осені та зими. У зимовий час луски пташок зазвичай у валяються під деревом разом з насінням. Коли бачиш усе це на землі, можна подумати, що над шишками ґрунтовно попрацювали якісь птахи чи тварини, дістаючи собі корм.

Що ж є насіння кедра? Вони «крилаті» і дещо схожі на насіння нашої сосни або їли, тільки крильце їх значно більше і ширше. Власне насіння трохи більше конопляного зерна та містить багато смоли. Це насіння, звичайно, зовсім неїстівне. Їх не їдять навіть гризуни.

Деревина кедра тверда, світло-бура, цінується як будівельний матеріал і використовується для виготовлення меблів та різних столярних виробів. Вона має специфічний приємний запах. За своїми механічними властивостями кедрова деревина близька до деревини нашої модрини.

Крім гімалайського кедра, відомо ще кілька видів справжнього кедра. Усі вони дуже декоративні. Їх часто культивують у нас не лише на Чорноморському узбережжі Кавказу, а й на Південному березі Криму (вони є досить посухостійкими). Один із видів кедра - ліванський - зображений на прапорі держави Ліван. Здається, це єдине дерево, яке удостоїлося такої честі.

Дуже своєрідні за своїм виглядом та будовою хвойні дерева Південної півкулі – араукарії. Деякі види їх мешкають у Південній Америці, інші – в Австралії та на островах у південній частині Тихого океану. У ботанічному саду можна познайомитися, наприклад, з чилійською араукарією (Araucaria imbricata). Зовнішній виглядїї для нас зовсім незвичайний. Крона дерева дуже пухка, так що добре видно кожну з кривих, вигнутих догори гілок. Вони товсті, немов волохати від темно-зеленої хвої, що густо покриває їх. Своєрідна і хвоя. Вона зовсім не схожа на хвою нашої сосни та ялинки. Кожна хвоїнка - широка гостра платівка, що нагадує лист якоїсь квіткової рослини. Хвоїнки араукарії дуже довго зберігаються на гілках (10-15 років). Цікаво, що на молоді гілки араукарії не сідають птахи. Ці гілки для птахів незручні, оскільки вони густо покриті жорсткими колючими пластинками-листами.

На своїй батьківщині, в горах Чилі та Південно-Західної Аргентини, араукарія чилійська утворює своєрідні рідкісні світлі ліси. Вона відрізняється посухостійкістю і є морозостійкою серед інших видів араукарій. За сприятливих умов виростає потужним деревом до 60 м висоти. Великі коричневі шишки араукарії, що досягають 20 см в діаметрі, мають кулясту форму і містять насіння, схоже на великі горіхи. Насіння араукарії їстівне. У деяких районах Чилі вони становлять основну їжу місцевих жителів – американських індіанців. Міцна світло-жовта деревина знаходить різноманітне застосування (вона, наприклад, придатна навіть для отримання паперової маси).

Гілки «широколистих» хвойних дерев

а - підкарпуса Наги, б - араукарії чилійської

Одна з визначних пам'яток Батумського ботанічного саду- оригінальне японське хвойне дерево, яке називається сциадопітісом мутовчастим, або зонтична сосна (Sciadopitys verticillata). Хвоїнки цього дерева - вузькі та дуже довгі стрічковоподібні пластинки, товсті, щільні та блискучі. Розташовані вони на гілках своєрідними пучками (так званими мутовками). У кожному пучку хвоїнки спрямовані на всі боки, як спиці розкритої парасольки. Завдяки цьому гілки та крона дерева мають не зовсім звичайний вигляд. Слід зазначити, що це рослина і називається «зонтична сосна», але справжньої сосні воно не споріднене (ставиться до іншого сімейства). Парасолькова сосна - мешканка гірських районів Японії з прохолодним та вологим океанічним кліматом. В умовах Батумі вона росте добре, але у посушливому кліматі Південного берегаКрим гине.

Абсолютно незнайомі багатьом два хвойні дерева родом із Північної Америки. Перший - тсуга канадська (Tsuga canadensis). Зовні вона схожа на нашу ялинку, проте хвоїнки у неї зовсім інші – плоскі, короткі та не колючі. Дивують крихітні гулі цього дерева. Це шишки-малютки: вони не більше за жолудь нашого дуба і нагадують сильно зменшені і трохи здуті шишки їли. З ними легко познайомитись, не залазячи на дерево – їх завжди можна знайти на землі. Тсуга канадська широко поширена у східній частині Північної Америки. Її деревина, як і деревина нашої ялини, – основна сировина для виробництва паперу, кора використовується як дубитель шкіри. Тсуга належить до порівняно повільно зростаючих деревних порід. Вона дуже вимоглива до вологості повітря, не виносить сухих ґрунтів.

Друге північноамериканське дерево - псевдотсуга тиссолістна (Pseudotsuga taxifolia). Це одне з найпотужніших хвойних дерев у світі. У себе на батьківщині воно досягає висоти 100 м і діаметра 6 м. Відомий випадок, коли з одного дуже великого ствола псевдотсуги отримали стільки лісоматеріалу, що його вистачило на будівництво будинку в 14 кімнат. По хвої псевдотсуга нагадує ялицю: у неї такі ж плоскі, хоч і вузькі, хвоїнки. Але зате шишки особливі – «кошлаті». На поверхні шишки видніється безліч бурих «хвостиків» (кінці так званих лусок, що криють). Взимку ці шишки легко знайти під деревами.

Область поширення псевдотсуги – тихоокеанське узбережжя Північної Америки з помірно теплим морським кліматом. Дерево порівняно мало вимогливе до ґрунту, але погано переносить тривалу посуху та вітри. В умовах Батумі це дерево росте дуже добре.

Псевдотсуга - одна з найважливіших деревних порід, що поставляють деревину в країнах помірного поясу, особливо в Північній Америці. Дерево відрізняється швидким зростанням, що дозволяє отримувати більша кількістьдеревини та в більш ранні терміниніж у багатьох інших хвойних. Тому псевдотсуга широко культивується для отримання деревини в США та багатьох країнах Західної Європи з відповідними кліматичними умовами.

Гілки та шишки «мамонтових дерев»

а - секвої вічнозеленої, б - секвойядендрона гігантського

Найбільш сильними хвойними деревами у світі є так звані мамонтові дерева, а також мешканці Північної Америки. Їх два види – секвойядендрон гігантський (Sequoiadendron giganterum) та секвоя вічно-зелена (Sequoia sempervirens). На вигляд вони обидва досить подібні. Але хвоя їх зовсім різна: у першого дерева - короткі товсті лусочки, у другого - довгі вузькі платівки. Цікаво, що обидва види на земній кулі ніде, крім Північної Америки, в дикому стані не зустрічаються. Говорячи ботанічним мовою, це ендеми, чи ендемічні рослини, Північно-Американського континенту.

Мамонтові дерева – справжні гіганти рослинного світу. У себе на батьківщині, в гірських лісах Сьєрра-Невади (штат Каліфорнія), вони досягають висоти понад 100 м. Поряд з деякими евкаліптами це найбільш високі деревав світі. Вони й одні з найбільш довговічних (доживають до 4-5 тис. років). Вражає товщина стовбура цих колосів – до 10-11 м у нижній частині. Відомий, наприклад, випадок, коли величезний пень одного з мамонтових дерев був танцювальним майданчиком і на ньому вільно танцювало 16 пар. Для перевезення залізницею ствола старого дерева, розпиляного на частини, ледве вистачає цілого товарного поїзда.

Зовнішній вигляд старих мамонтових дерев дуже своєрідний: непомірно товсті громіздкі стовбури, які зовсім не відповідають «рідкій» кроні. Дивно, що при своїх гігантських розмірах мамонтові дерева мають, однак, зовсім невеликі шишки - завбільшки не більше сливи - і дуже дрібне насіння. Це один із парадоксів природи.

Мамонтові дерева – вимираючі рослини. У колишні геологічні епохи вони росли у Північній Америці, а й у Європі та Азії (про це свідчать викопні залишки). Однак з часом область їхнього природного поширення сильно скоротилася. У багатьох районах вони вимерли, а зараз збереглися лише у південно-західній частині Північної Америки.

Назви мамонтових дерев – «секвойя» та «секвойядендрон» – мають цікаве походження. Обидва вони дано на честь творця першого індіанського алфавіту - північноамериканського індіанця на ім'я Секвойя, який жив з 1770 по 1843 рік.

У Батумському ботанічному саду є обидва види мамонтових дерев. Але одне з них - секвоя вічнозелена - почувається в тутешньому вологому кліматі явно краще (вона і на батьківщині росте в більш вологих приморських районах). Її дерева, незважаючи на свій «немовлятний» вік (їм близько 70 років), виглядають могутніми старими велетнями. Висота їх понад 40 м, діаметр - 1,3 м. Ці гіганти набагато перевершують за розмірами 200-300-річні сосни та їли у нас на півночі.

Цікава кора секвої. Вона темно-коричнева, дуже товста (у старих дерев - до 30 см) і дуже пухка, волокниста, що нагадує азбест. Подібність до азбесту не тільки зовнішня. Кора ця майже не спалахує, внаслідок чого дерево не боїться лісових пожеж. Для секвої навіть корисно, якщо вогонь проходить по землі, знищуючи суху опалу хвою - на ґрунті, що оголився, краще проростає його насіння.

У розмноженні секвої є чудова особливість. Це одне з небагатьох хвойних дерев, яке здатне відновлюватися від пня після рубки. Майже всі інші хвойні, подібно до нашої сосны та ялинки, ніколи не дають порослі від пня. На батьківщині секвої часто зустрічаються гаї цього дерева, що мають поросльове походження.

В Америці секвойю називають Redwood - червоне дерево. Деревина її має гарний червонуватий колір та використовується на різноманітні вироби. Цінується вона виключно високо. У 1969 р., наприклад, 1 м3 деревини секвойи коштував США 2 тис. доларів (це вартість першокласної легкової машини нової марки). Деревина секвойї насилу загоряється і швидко вбирає воду, що полегшує боротьбу з пожежею.

На цьому ми закінчимо знайомство із найголовнішими хвойними деревами Батумського ботанічного саду. Як бачимо, ці рослини багато в чому заслуговують на увагу. Вони мають багато цікавих особливостейу своїй будові та розвитку, розмноженні та поширенні. Важливу роль відіграють вони і в житті людини, доставляючи будівельний матеріал, паливо, харчові продукти, сировину для виробництва паперу та багато іншого.

Хвойні налічується на земній кулі близько 600 видів. Серед них є потужні дерева та низькорослі чагарники, вологолюбні рослини боліт та посухостійкі жителі піщаних дюн. Дуже різноманітні листки хвойних: в одних – довгі, вузькі голки, в інших – широкі пластинки, у третіх – короткі товсті лусочки.

Хвойні можна знайти майже по всій земній кулі – від тропіків до полярного кола, від високогірних областей до рівнин. Найхолодостійкіше з усіх дерев на землі - модрина - належить до хвойних. У географічному поширенні хвойних багато примітного. Найбільша кількістьвидів їх зустрічається зараз у Північній півкулі. Але вони розподілені тут дуже нерівномірно: в одних районах мало, в інших багато. Особливо багаті хвойними Північна Америка та Східна Азія (Японія та Китай). Європа ж порівняно бідна на них. Чим пояснити цей факт? Насамперед, у третинному періоді, хвойні були поширені в Північній півкулі більш менш рівномірно і видів їх було багато. Про це свідчать дані, отримані щодо копалин рослин. Але пізніше, у четвертинному періоді, флора хвойних зазнала на собі сильного впливу заледенінь. Льодовик, що насувався, одні хвойні знищив, інші відтіснив далеко на південь. Особливо постраждали від льодовика хвойні в Європі та на більшій частині Азії. Набагато меншу шкоду зазнали хвойні в Північній Америці. А в Південно-Східній Азії, куди льодовик зовсім не дійшов, флора хвойних залишилася майже такою ж багатою, як у третину.